女性在更年期常出現潮熱、盜汗和情緒波動等症狀。專家研究顯示，女性更年期及其關聯症狀的「罪魁禍首」是男性。來自加拿大基因進化專家的研究指出，男性對年輕女性的青睞，讓年長的女性在生育的問題上變得沒有意義。

但有英國學者對此認為「本末倒置」。他們指出，正是由於年長的女性生育能力減弱，才導致男性選擇年輕的女性。「生育優先權」此前，一直困擾研究人員的課題就是，為何人類是物種中唯一母體不能終生生育的種群。過去把這一原因歸結於「祖母效應」。該理論認為，由於女性到達一定年齡後更有可能照看年輕女性的子女，而不能看到自己孩子成人，所以造成生育能力喪失。但最新的研究結果與此恰恰相反。該研究認為，生育機會的減少導致更年期的機率增高。

利用電腦模塊技術，該研究小組認為，「生育優先權」是進化論框架下的答案。所有年齡段的男性通常都選擇比自己年輕的女性作為伴侶。這就意味著，年長的女性的繁育能力變得「沒有意義」。負責該研究小組的邢恩教授(Prof Rama Singh)說，男性選擇比自己年輕的女性，是為了「增加生育機會」。

他在接受BBC採訪時表示：「人類歷史表明，的確存在優先選擇年輕女性的證據。」他強調，他們的研究並不只關注現代社會的模式，而研究了數千年來的人類發展。「演化反應」英國女性進入更年期的時間普遍在52歲左右。而此後，女性的生命歷程還將繼續大約30年。邢恩教授說，壽命的延長、加之要孩子比較晚，將明顯有助於延遲更年期的到來。

他說：「我們生活在一個變化的社會。由於教育和發展事業的考慮，很多女性現在都不會很早就組建家庭。」他預計，這種社會潮流將推遲這些女性更年期的到來，並且其中的這部分基因將被傳遞給她的女兒，並「有可能最終讓更年期到來的時間得到推遲」。

但英國牛津大學從事進化生物研究的巴頓切留博士(Dr Maxwell Burton-Chellew)對這一研究結果並不認同。他指出，這個研究結果屬於「本末倒置」。他說：「男性之所以選擇年輕女性，是因為年長女性的生育能力降低。」他說：「我認為，說男性選擇年輕女性是對更年期的一種演化反應，更合乎情理。」

他補充道：「從進化的角度去說，年長的女性面臨一個有趣的選擇：生育自己的孩子，但有可能在去世前看不到孩子成人，或停止生育，去幫助自家年輕的親屬生育孩子。」