妳每個月來報到的，是「好朋友」，還是「搗蛋鬼」？如果妳本來沒有，卻突然開始經痛、由原本的輕微悶痛變成難以忍受的劇痛，不但生理期痛，就連經期結束還是痛、或是經血量暴增，請注意，這可能是妳的子宮發出的SOS訊號！
多少女性有經痛困擾？這是個很難有標準答案的問題。台中榮總婦產部主治醫師易瑜嶠認為，所有調查經痛的統計數字都可能低估，因為不是每一位有經痛的女性都會求醫。而且，有些女人的忍耐力特別強，甚至醫師已從超音波發現「應該會很痛」的子宮肌腺症，患者卻只說：「還好，已經習慣」；或是血色素降到6、7（正常成年女性為12）， 應該會頭暈、乏力、心悸，患者卻自覺「經血量還好，沒有不舒服。」
長庚紀念醫院台北生殖分泌科主任張明揚指出，從剛來月經的2、3年就開始經痛，通常是原發性經痛，值得注意的是隨著年齡增長，到20、30歲之後才開始經痛、或是疼痛加劇、疼痛時間變長、經血變多⋯⋯等，出現和過去經期不同的症狀時，就有可能是其他原因導致的續發性經痛，例如子宮內膜異位、子宮肌腺症、子宮肌瘤。這時所要面對的除了疼痛，還可能有更麻煩的不孕問題。
月月痛，需進一步診斷
懷疑經痛可能與疾病有關時，醫師會安排一系列必要的檢查，常見的診斷方式如下：
1. 內診 內診（少女亦可以肛診替代） 是生殖器官有無異常的基礎檢查，有子宮內膜異位的病人，在內診時可能會發現骨盆腔疼痛、子宮後傾，最明顯的是接近陰道的子宮韌帶及靠近大腸處的硬結節或突起，這也是引發性交疼痛的地方。
2. 超音波 可以發現子宮腫瘤，如肌瘤、肌腺瘤、巧克力囊腫等，除腹部超音波外，必要時可用陰道超音波更深入觀察。超音波是快速且非侵入性檢查，臨床應用很普遍，但診斷上也有侷限，例如很難發現輕度或位於輸卵管及腹膜上的子宮內膜異位，需要安排進一步檢查。臨床上常遇到健檢時照超音波發現卵巢有腫瘤，到醫院複檢時再照一次，腫瘤卻不見了，原來是照超音波時遇到排卵期，不明的腫瘤其實是卵泡，所以，在安排檢查時，可先詢問最適當的檢查時機，以免虛驚一場。
3. CA125 健檢報告上「CA125卵巢癌指標」的名詞常讓女性恐慌，其實月經期、初期懷孕時，CA125數值也會較高，隨著健康檢查的普遍，門診中偶爾會有以為自己得癌症，拿著健檢報告急忙來求診的病人，其實只是虛驚一場。
有子宮內膜異位、子宮肌腺症、子宮肌瘤時，CA125也會升高（大於35），可用來追蹤病情發展及評估治療成效，但診斷時不能只靠CA125，必須配合其他檢查。
4. 腹腔鏡 腹腔鏡手術需要全身麻醉，是最能夠確切診斷的方法，骨盆腔內狀況可一目瞭然，另一項好處是可以同時進行治療，切除或是燒灼破壞子宮內膜異位病灶，所以，不但被廣泛用來協助傳統檢查的不足，逐漸成為門診檢查之重要工具，在治療方面，也成為婦科手術的主流，能取代大部分傳統開腹手術。
女人心事 Her Story
擔任巿場行銷總監的明麗，工作時衝勁十足，喜歡運動、勤練瑜伽的她，雖然已46歲，還能和高二的女兒穿同樣尺碼的牛仔褲。
但最近1年來，原本平坦的小腹愈來愈「突出」，無論明麗怎麼努力運動還是瘦不下來，而且體力也愈來愈差，以前習慣爬樓梯健身，現在走沒幾層樓就覺得乏力、心悸；更麻煩的是她發現每個月經血量變多、經期也從原本5天拉長為7天，讓經常需要巡視通路、收集巿場訊息的明麗覺得很困擾。
想到自己莫名其妙發褔、體力不濟，經期和以前不同，明麗終於擠出時間去醫院，才知道原來是長了子宮肌瘤。
小腹瘦不了，子宮肌瘤作怪
台北榮民總醫院婦產部教授兼醫務科主任王鵬惠表示，子宮肌瘤是很常見的良性腫瘤，好發於35~45歲之間的女性，而且愈接近更年期，發生率愈高。以流行病學統計來看，每100位生育年齡女性中就有高達77位女性體內有大小不同程度的子宮肌瘤，而且大部分都沒有症狀，不影響健康及日常生活。門診中常遇到完全沒有症狀，因為健康檢查才無意間發現自己有子宮肌瘤的女性，這時不必太擔心，王鵬惠建議，只要定期追蹤肌瘤生長速率即可，除非追蹤發現肌瘤在短時間內快速長大，否則不必急著治療。
而像明麗這樣，已經有症狀出現、造成困擾時，就有必要討論適合的治療方法。
月經量增加是子宮肌瘤最常見的症狀，可能引發貧血，例如明麗檢查發現血色素只有7，低於成年女性血色素正常值12，所以有體力變差、心悸等貧血症狀。
「每個人的主觀感受不同，門診中也遇過血色素已降到6，卻不覺得有什麼不舒服的子宮肌瘤患者。」王鵬惠指出，患者已經習慣長期貧血的感覺，不以為意，反而比較介意小腹突出的問題。此外，子宮肌瘤也可能造成經痛、性交疼痛，或是肌瘤太大壓迫到膀胱可能造成頻尿、壓迫到腸子則造成便祕或是老是有便意卻排不出來。
視嚴重程度，決定治療方式
對於有症狀的子宮肌瘤，醫師會視嚴重程度決定藥物治療或手術。但子宮肌瘤的治療時機及治療方式，除了仰賴醫師的專業，有時也取決於患者的態度。王鵬惠表示，臨床上有拖到肌瘤大如十月懷胎才來治療的，也有不能忍受一點點小腹突出，很快就要求動手術的。另外，雖然子宮肌瘤惡性的機率極低 （約千分之一） ，但如果患者非常擔心發生惡性腫瘤，也會選擇動手術去除肌瘤以保心安。
子宮肌瘤是切除子宮最常見的原因，明麗在診斷出子宮肌瘤之後，也打聽到週圍許多人切除子宮或動手術去除肌瘤的經驗談，聽到醫師說可以嘗試藥物治療，使用性腺荷爾蒙刺激素類似劑（長效型GnRHa針劑） 創造出類似更年期的狀態，不必再為經期煩惱，貧血症狀也逐漸好轉。只需要每個月打一針，也很適合忙碌的明麗。
王鵬惠表示，更年期後少了荷爾蒙的刺激，肌瘤通常會萎縮，以藥物創造停經狀態也有同樣的效果。為了解治療成效，王鵬惠曾於2004~2005年，曾以43名超過45歲、沒有惡性腫瘤病史、受到子宮肌瘤症狀因擾但希望保留子宮的患者為對象，以性腺荷爾蒙刺激素類似劑 （長效型GnRHa針劑） 治療，結果超過80%達到預期的治療效果。此項研究結果顯示，對於已接近更年期的女性，可以透過藥物停經，達到保留子宮、改善子宮肌瘤症狀的目的。
TIPS懷孕時的子宮肌瘤
有些女性是在產檢時發現子宮肌瘤，這時會很擔心肌瘤長得比胎兒還快，但研究顯示大約只有2~3成的肌瘤會變大。值得注意的是子宮肌瘤會提高流產、早產、胎位不正的危險性，此外，最令孕婦難受的是引發疼痛，孕婦會感到腹部抽筋、痙攣、肚皮緊繃，甚至半夜被痛醒。這時只能使用止痛藥，治療必須等產後觀察肌瘤的狀況再決定，因為隨著產後荷爾蒙恢復正常，肌瘤也可能會縮小。
女人心事 Her Story
31歲結婚，對現代女性來說一點也不算「晚婚」，于卉和老公還打算先過幾年二人世界，再懷孕生子。可是等到想生孩子時，卻遲遲沒有好消息⋯⋯。努力了1年多，于卉開始著急了，不想拖到35歲變成高齡產婦，她開始積極求診，才發現自己有巧克力囊腫。
于卉從來沒有經痛症狀，怎麼可能會有問題？不過，她滿腦子只想著懷孕，然而乖乖量基礎體溫、做人工受孕，求助過不同的大小醫院，直到35歲這年，還沒達成當媽媽的心願。這次，在也曾治療不孕、最近剛懷孕的姐妹推薦下，于卉換了醫師，展開新一波求子大挑戰，在醫師的建議下，決定先治療巧克力囊腫，她鼓起勇氣動手術、打針，做試管嬰兒，居然一次就成功受孕，順利生下兒子。
迷路的子宮內膜，擋住求子路
巧克力囊腫是子宮內膜異位的一種，原本應該待在子宮的內膜組織跑到卵巢，鬱積久了，逐漸變成濃稠的深咖啡色，手術切開時就像融化的巧克力而得名。
大多數有經痛的女性會先想到是不是子宮內膜異位，易瑜嶠表示，臨床經驗也顯示，子宮內膜異位患者來求診的原因首先是經痛，然而並不是所有內膜異位患者都會有經痛症狀。易瑜嶠強調，有巧克力囊腫不一定有經痛，就像于卉，直到治療不孕時才發現問題。
巧克力囊腫該不該動手術？易瑜嶠的態度很謹慎，「手術是把雙面刃，清除巧克力囊腫有助提高懷孕機率，但也不可避免會對卵巢功能造成或多或少的損傷。」以于卉為例，因為檢查發現卵巢上有很多顆腫瘤，怕干擾之後的取卵動作，因此易瑜嶠建議先以腹腔鏡手術清除腫瘤，但他強調手術原則是「容許較高的復發率、爭取較少的卵巢傷害」，所以，無法將腫瘤徹底清除，而在手術後施打性腺荷爾蒙刺激素類似劑 （長效型GnRHa針劑），每月一次共施打2劑，創造假停經狀態，讓內膜異位病灶暫時萎縮、降低活躍程度及發炎反應，減少對懷孕的干擾因素，讓卵巢、子宮先休息一下，再開始試管嬰兒計畫。于卉當時只取到6顆卵，數量不算多，篩選較理想的2枚胚胎植入，順利懷孕、生產，和許多屢敗屢戰的不孕夫婦相比，其實是很幸運的結果。
知名度最高的女性疾病
也許不太了解，但大多數女性都聽過子宮內膜異位這個病症。據估計，台灣大約有20-50萬名子宮內膜異位症患者，這還是有被診斷發現的，實際上可能還有更多潛在患者。子宮內膜異位好發於25~45歲女性，根據民國89年子宮內膜異位協會與長庚醫院合作的調查顯示，接受腹腔鏡手術的內膜異位患者的症狀主要為不孕（約占60%）、經痛（約30%）、性生活疼痛（約30%），這也可能是患者會積極治療不孕，卻可能隱忍疼痛問題有關。
易瑜嶠解釋，子宮內膜異位就是原本應該乖乖待在子宮的內膜組織，卻跑到子宮以外的地方，例如卵巢、腸道⋯⋯，這些迷路的內膜組織仍然會隨著月經週期增長、剝離，但卻無法隨經血正常排出，而在腹腔內滯留、累積，有時會形成腫瘤，引發經痛、不孕、便祕等各種症狀；有時沒有形成腫瘤，而是造成骨盆腔沾黏，這時超音波檢查是看不出來的，必須做腹腔鏡才能確診。
為什麼會有子宮內膜異位？目前無法以單一因素解釋。過去認為和經血逆流有關，但8、9成女性都會經血逆流，卻並非全都會導致內膜異位，大部分迷路的內膜組織會被免疫系統清除，因此，也可能與免疫功能有關，但確切的病因，還有待進一步探討。
TIPS子宮內膜異位會遺傳？
子宮內膜異位有家族傾向，也就是說，如果妳的母親、姐妹或女性直系親屬是子宮內膜異位患者，妳也可能會有類似的困擾。1957年美國就曾有5對姐妹同時罹患子宮內膜異位的報導；在台灣，根據子宮內膜異位症協會問卷調查結果推估，一般女性罹患子宮內膜異位的比率約為5%，但有家族史的女性，罹患率為一般女性的2倍 ！
女人心事 Her Story
大學畢業、踏入社會後，本來月經期偶爾會輕微悶痛的慧芬，突然開始劇烈經痛，止痛藥變成必需品，有時吃藥也不能緩解，慧芬想，自己應該就是容易經痛的倒楣體質。
很多人都說：「結婚生子之後，經痛就會好了。」慧芳也想早點生孩子，但才28歲的她，結婚快3年了，卻遲遲沒有好消息。到醫院檢查後才發現有子宮肌腺瘤，不容易受孕，做了3次人工受孕，都沒有成功；從診所轉戰到大醫院，在醫師的建議下，怕動刀的慧芬終於決定做腹腔鏡手術，再加上停經藥，讓子宮休息半年。治療後，月經再度來報到時慧芬感到很「順」，她想，或許有機會自然懷孕，所以，沒有回醫院做試管，但努力了半年多，還是失望了。之後肌腺瘤又有復發跡象，但做試管居然一次成功，且又數度進出醫院安胎，九月懷胎，幾乎有一半的時間在臥床、住院，才順利生下這個得來不易的孩子。
劇痛難耐，最難纏的子宮肌腺症
子宮肌腺症（又稱子宮肌腺瘤、子宮腺肌症） 是子宮內膜組織穿透進入子宮肌層，子宮內膜在經期會分泌大量CA125和前列腺素，造成子宮劇烈收縮，而子宮肌腺症患者的內膜組織直接深入子宮肌層，和子宮內膜異位一樣會有經痛症狀，且疼痛程度更劇烈，不但經期間疼痛，月經結束後的1、2天還會持續劇痛，這點和子宮內膜異位有很大的不同。另外，患者也可能因月經過多導致貧血。不過，子宮肌腺症也可能沒有症狀，但隨著內膜組織侵入子宮肌層愈深，症狀也愈明顯。
誤入子宮肌層的內膜也可能長大形成腫瘤，類似子宮肌瘤，但子宮肌腺瘤與週圍組織的界限比較不明確，往往在子宮肌層內隨處散布，用台語「散瘤」來形容十分貼切，這種特徵也增加子宮肌腺症的治療難度，不像子宮肌瘤那樣容易以手術去除。
長庚紀念醫院台北生殖分泌科主任張明揚表示，若想一次解決子宮肌腺症，最好的方法是切除子宮，若因生育問題或執意想保留子宮的情況下，只局部切除肌腺瘤很容易復發，若能合併藥物治療，細心調理控制，也可以維持最少病痛的狀況下與病症共生。
年輕女性當心劇烈經痛
子宮肌腺症好發於35~50歲女性，但張明揚特別提醒25歲以下的年輕女性，如果原本沒有或只有輕微經痛，但過了20歲後開始劇烈經痛，且疼痛持續到月經結束之後，應及早診斷是否為子宮肌腺症，並及早治療，避免像故事中的慧芬，病情愈來愈嚴重，影響生育功能。子宮內膜為什麼會穿進子宮肌層？可能是因為生育、剖腹產、子宮刮搔術⋯⋯等原因，在子宮內壁留下細微傷口，讓子宮內膜趁隙深入。然而也有些追溯不出原因，尤其是才20幾歲的年輕女性，「就像內膜異位症容易併發子宮肌腺症，但子宮肌腺症患者卻較少發生內膜異位，可能是致病機轉不同的結果。」張明揚解釋，詳細的病因還有待進一步了解。
「切除子宮是最有效、最能根本解決子宮肌腺症的方法。」而為了保留患者的生育能力、治療不孕問題，長庚醫院從民國83年開始以肌腺切除術合併藥物治療，除了手術時盡量減少對子宮損傷的情況下清除腫瘤，術後再以性腺荷爾蒙刺激素類似劑（長效型GnRHa針劑） 治療6個月，讓子宮休息。透過這種治療方式，許多患者順利懷孕生子，甚至也有不少是自然懷孕，但張明揚強調，自然懷孕的努力最多半年，不要拖太久，以免錯過受孕的最佳時機。張明揚表示，子宮肌腺瘤是從子宮內膜向子宮肌肉組織內成不規則形狀成長，手術切除又要保留生機，確實很不容易。而即使懷孕，也要小心流產、早產的危機，可能要長時間臥床，甚至住院安胎，這一點要有心理準備。
TIPS核磁共振診斷，保留子宮生機
要盡量清除病灶、保留子宮生機，手術前確定子宮肌腺症的病灶範圍會很有幫助，但超音波很難檢查出準確的結果。目前以核磁共振為子宮肌腺症最有效的診斷工具，唯一的缺點是價格昂貴，醫師一般不會主動建議。
選擇適合妳的治療計畫
無論是子宮內膜異位、子宮肌腺症、子宮肌瘤，若沒有症狀或立即危險 （例如嚴重貧血、腫瘤太大造成壓迫、有惡性腫瘤疑慮⋯⋯），只要定期追蹤或必要時以止痛藥緩解經痛即可。但如果覺得症狀已經造成極大的困擾無法忍耐、藥物無法有效控制、腫瘤太大或不斷成長、CA125>100、一直無法懷孕或習慣性流產，應該積極治療，尤其是想生育的女性。要治療經痛、貧血等症狀並不難，如何讓患者順利懷孕生子，才是醫師最大的挑戰。除了及早治療，「找對有經驗的醫師」也是關鍵。張明揚強調：「網路資訊發達，但並不保證都是正確資訊。」他建議患者不妨先透過子宮內膜異位協會、各大醫院婦產科架設的網站尋找資訊。
易瑜嶠則觀察到很多患者，尤其是較年輕的女性，在手術、藥物治療改善症狀後，會傾向調養身體、嘗試自然懷孕。他特別提醒患者若一年後仍未自然懷孕，最好能與醫師討論更積極的求子方法，因為時間愈久，腫瘤可能復發，如果需要再次手術治療，勢必增加卵巢、子宮受損的機率。
完成生育任務，子宮留不留？
另一方面，完成生育任務，子宮就是可有可無的存在嗎？
對許多女性來說，放棄子宮是個困難的決定。而隨著醫學進步，包括內視鏡微創手術及效果更好、副作用更少的藥物問世，醫師對於子宮疾患的治療態度也逐漸趨向保守，往往在嘗試其他治療方法仍無法有效控制病情時，才會考慮切除子宮。
以目前常見的腹腔鏡手術合併性腺荷爾蒙刺激素類似劑（長效型GnRHa針劑）治療，可在手術時盡量減少對生育功能的損傷，再以藥物製造假性更年期，讓沒有完全清除的內膜異位組織萎縮、活躍程度降低、減少發炎，有助於接下來的不孕症治療，使沒有生育需求，也能延緩復發。王鵬惠指出，根據有症狀需治療的子宮肌瘤的研究，證實：「腹腔鏡手術合併性腺荷爾蒙刺激素類似劑（長效型GnRHa針劑） 治療，比只做腹腔鏡手術更能有效控制病情，復發率較低。」
而在藥物的選擇上，黃體素、避孕藥、男性荷爾蒙衍生物，也是臨床上常用的藥物。易瑜嶠觀察發現，有醫療險支持的患者，較傾向自費選用副作用較少的性腺荷爾蒙刺激素類似劑（長效型GnRHa針劑），顯示若不考慮經濟負擔，大部分女性很在意藥物導致變胖、不正常出血、長痘痘⋯⋯等副作用；而且每個月只要施打一次即可，目前還有藥效長達3個月的劑型，提供患者更簡便經濟的選擇。
緩解病痛，妳還可以這樣做
當然，對於症狀較嚴重的子宮肌瘤、子宮肌腺症患者來說，如果沒有生育需求、無法忍受復發、希望一勞永逸解決問題，內視鏡微創手術加上保留子宮頸，能大幅減少傳統開腹手術的復原時間，並減少併發症的產生。
1 子宮內膜異位、子宮肌瘤、子宮肌腺症，都與女性荷爾蒙的刺激有關，因此懷疑可能刺激小女孩提早發育的雞肉、殘留荷爾蒙的乳製品、有助養顏回春的蜂王乳及富含植物性荷爾蒙的大豆、山藥⋯⋯等女性保健食品，都是常被點名不能多吃的食物。其實這方面的相關研究很有限，如果很擔心，就不要多吃。
2 很多人會嘗試中藥調養，某些中藥材也可能會影響病情，例如當歸、四物湯、中將湯；冬令進補常吃的薑母鴨、麻油雞等補品也要少吃，想要補身體，最好先請教合格中醫師的意見。
3 經常可以聽到各種有助緩解病情的方法，例如針灸、氣功、瑜伽、泡溫泉⋯⋯等，只要不影響正規醫療而且是有益健康的保健方法，如果願意，不妨試試看，但這些另類治療並沒有實際的療效報告，無法確認能否抑制腫瘤成長。
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