精子的型態是判斷精子功能最重要的指標。目前一般從事人工生殖實驗室判讀的方法是把精子染色以後，放在顯微鏡下以 1000 倍的油鏡來觀察。有別於世界衛生組織採取較寬鬆的判讀標準，人工生殖實驗室判讀的標準是採用南非Dr. Kruger等人所提出的嚴格標準 ( Strict criteria)，而根據此標準，正常的人其正常型態的精子至少須有14 %，若正常型態的精子低於4%，則需考慮接受試管嬰兒治療，因為若精子的正常形態 ≤ 4%、即使接受人工受精，其懷孕率只有2.3%；若正常形態的精子為5-14%，則其懷孕率也只有11.4%；因此採用嚴格標準的精子形態檢查是可以預測精子受精能力，並提供不孕症夫婦接受治療參考。

       正常的精子其頭約長 4 - 5 毫米、寬約 2 - 3 毫米，正面看應成橢圓形，側面看應成梨型。染色之後的頭部應可分為兩區，一為頂體區，樣子像帽子，覆蓋住前 2/3 的頭部，其內富含一些酵素，是用來溶解包在卵子外面的透明帶以達到受精的目地所不可或缺的，因此頭部異常幾乎就表示這隻精蟲無自然受精的可能，另一為後頂體區，尾巴長度大約50 - 55 毫米，厚度大約從最頂端的 1 毫米到最尾端的 0.1 毫米，可分為四區，由上往下分別為頸部、中段、主幹與尾段 。

        精子型態的異常簡單可分為頭異常、頸異常、尾異常、與不成熟細胞，再由下細分，其中以頭異常最常見、而除了上述與生殖力的關係以外，精子的型態也常可提供我們其它一些臨床上的訊息，例如尖頭的精子常常可在有精索靜脈曲張的病人身上發現，而附睪有毛病或常常洩精的人則可發現他們的精子有細胞質微粒的比例相當多。一般說來，異常精子型態過多通常表示睪丸可能有毛病如精索靜脈曲張，或是先天基因上有問題，其他如工作環境、生活習慣、感染、荷爾蒙失調、壓力、輻射線、藥物等均可能引起，不過很遺憾的是有一大部分是找不到原因的。