在試管嬰兒的治療中, 當面臨到第三天較差品質的胚胎時, 應該如何做胚胎的挑選, 此篇研究探討不同的胚胎品質與臨床結果(胚胎存活率, 懷孕率, 著床率) 之間的相關聯性。

這篇研究從2012到2013年總共收集921個冷凍胚胎週期, 將病人剩餘的第三天胚胎做冷凍並且依照不同的胚胎品質做分類 :
(一)細胞數 ( number of blastomeres ): 4個細胞 , 5~6個細胞 ,7~8個細胞 ,>9個細胞
(二)對稱性 (symmetry) : 對稱(equal) , 非對稱(unequal)
(三)碎片化程度 (cytoplasmic fragmentation)  : <=10% , 10%–20% , 20%–50%

在表二(Table2)中可以看到當胚胎細胞數越多(>9 cell), 則胚胎的存活率越高(100%); 而胚胎細胞型態長的較對稱則存活率比非對稱的存活率高(82.5% vs 64.6%); 而胚胎碎片化程度越高(20%–50%)則胚胎的存活率越低(20.6%)。

在表三(Table 3)中發現當胚胎冷凍在13~16個細胞時, 有最高的懷孕率(39.5%)及著床率(24.1%)相較於其它較少細胞數(<8 cell, 8~12cell)及較多細胞數(>16 cell)。而胚胎細胞型態較對稱則懷孕率(36.5%)及著床率(23.7%)比非對稱高; 而胚胎碎片化程度越高(20%–50%)則懷孕率及著床率越低。

在表四(Table 4)中發現當胚胎在解凍後為13~16個細胞時, 有最高的懷孕率(40.9%)及著床率(24.2%)相較於其它較少細胞數(<8 cell, 8~12cell)及較多及較多細胞數(>16 cell)。另外解凍後發現細胞完整性(intact blastomeres)越高(100%)則懷孕率(38.2%)及著床率(23.2%)越高,相較於完整性較差的胚胎。

藉由以上發現結果顯示當細胞長的過慢或過快皆不是優選之胚胎, 反而穩定的生長才是有最佳發育潛力之胚胎。根據過去文獻研究與此篇結果發現解凍後細胞完整性越高之胚胎代表這群胚胎越有抵抗冷凍造成細胞受損的能力。另外胚胎型態對稱性越佳則後續發育潛力越好, 越不對秤性的胚胎會造成後續發育成非整倍染色體機率高及多核細胞比率也較高, 因此植入後將不會造成懷孕著床比率也較高。胚胎碎片化程度越高則臨床結果表現越差可能與冷凍過程中胚胎之代謝功能及基因修飾能力受損有關。所以臨床上當面臨這些品質較差的胚胎, 建議的方向是將這些胚胎執行擴展培養至第五天,若有形成囊胚才認為是有較好發育潛力之胚胎才予以冷凍。

(此篇出自於Effect of vitrification on clinical outcomes of cleavage-stage embryos with poor quality in human embryo cryopreservation.  Liu et al., Reproductive and Developmental Medicine (2022) 6:1)