本篇文章主要在評估月經週期[1]的特性與生育力和懷孕結果的相關性。

     根據美國研究人員報告，特別是月經週期長短及月經來潮出血的天數與下個週期懷孕機會有關。任職於美國喬治亞州亞特蘭大市艾摩利大學的Chanley Small和其同事注意到，流行病學家常使用月經週期變化的模式作為內分泌作用的指標，有“少數的研究評估月經週期的特性是否與生育力或懷孕結果有關”。

     為了探究此問題，他們前瞻性研究470名婦女，以每日日記方式記錄這些婦女月經來潮的天數、性生活及避孕方式。追蹤時間長達一年或者是追蹤到有臨床懷孕為止。

     他們發現，月經週期為30-31天的生育力最高，比週期短於此天數的高將近百分之四十的懷孕率。在月經出血的天數方面，月經來五天就結束的生育力最高，只來四天或低於此天數的生育力減半。相較於月經週期為30-31天，月經週期高於30-31天和低於此天數，懷孕後發生自然流產的機率要高於前者三倍。但是月經來潮的天數多於五天比只有五天者的自然流產率要低百分之六十。

     總之，研究人員的結論是：「月經週期的特性與生育力和自然流產有關」。
　
◎全文刊登於Epidemiology 2006; 17: 52-60

[1]月經週期：此次月經來時的第一天開始算起為週期的第一天，一直到下一次的月經來臨前一天為止，
  稱之為一個月經週期。