醫師已與這些女性討論過,她們是否想立即接受手術以移除卵巢與乳房,或希望日後再摘除卵巢以便先組成家庭。任職加州大學舊金山分校醫學中心(Universityof California San Francisco Medical Center)的羅森(Mitchell Rosen)說:「現在他們多了1個問題必須處理。」
估計每600名美國婦女,就有1人帶有BRCA1或BRCA2基因突變。
這些突變會大幅增加罹患乳癌與卵巢癌的機率。美國國家癌症研究所(National Cancer Institute)指出,如果帶有BRCA基因突變,女性在某些時候得到乳癌的機率將從12%增加到60%,罹患卵巢癌的機率則從1.4%增加到15-40%之間。
較無透徹研究的問題是,這些突變是否會影響婦女的卵子儲存量與受孕機率。研究人員在做這項研究時,調查了382名帶有BRCA1或BRCA2基因突變的加州婦女與另765名非帶原者。研究報告刊登於「癌症」(Cancer)期刊。
研究團隊特別關注自然停經的婦女,而不是在停經前摘除卵巢的婦女。
帶有基因突變的婦女說,她們平均在50歲時停經,相較之下,其他婦女則是在53歲停經。羅森與他的同事報告,有BRCA突變的女性最早停經年齡為46歲,這名女性同時也有嚴重菸癮。