近來發表於歐洲生殖醫學期刊Human Reproduction的一項義大利研究，探討針對子宮內膜異位瘤(俗稱巧克力囊腫)施行卵巢手術後，損害卵巢功能及導致早發性停經的可能性。
該研究是在義大利佛羅倫斯大學所作的一項長期前瞻性世代研究，共納入自1993年3月至2007年11月在該大學婦幼科因巧克力囊腫施行腹腔鏡手術之302位婦女，平均年齡為32.6歲(32.6 ± 5.6歲) ，並收集該些婦女之月經型態和症狀等，並分別追蹤術後3、6、9、12個月後的生育情形，並後續逐年追蹤。
在平均追蹤8.5年(2-17年)之後，其中43位婦女(14.3%)即面臨停經，平均約在45.3± 4.3歲(32-52歲)，顯著較先前一項針對55歲以上之31,834位義大利婦女所做研究之平均停經年齡(51.2 ± 3.8)為早。而接受兩側卵巢囊腫切除術的婦女停經年齡( 42.1 ± 5.1)又顯著較接受單側切除者(47.1 ± 3.5)為早。43位停經婦女中，有7位(16.3%)發生早發性卵巢衰竭，而7位中有4位(57.1%)是接受雙側切除，這些婦女停經的年齡和手術前卵巢巧克力囊腫大小有顯著相關(相關係數為0.754)，而在單側囊腫婦女中，卻沒有以上的發現(相關係數僅0.007)。
值得注意的是該研究的結果與其他研究相符，譬如接受雙側囊腫手術者稍後施行試管嬰兒的成功率不佳，因此，研究人員推論雙側囊腫手術對卵巢功能會造成不利影響，進而影響生殖功能，的確會提高早發性卵巢衰竭的風險。另外，作者也發現，早發性卵巢衰竭的發生顯然與巧克力囊腫的大小有直接的相關，可能是因為囊腫越大時，手術影響卵巢組織的範圍就越大，而談到手術技術方面，研究人員強調儘量保守並謹慎小心為上策，在剝去假性包膜之後以電燒器止血時，應以最溫和的方式進行，避免健康卵巢組織和血管不必要的傷害。 另一方面，為何在接受單側巧克力囊腫切除的婦女身上沒有類似的發現?研究人員認為一個完整的卵巢或許可適度地發揮代償的作用，彌補另一側所失去的。
因早發性停經後，婦女罹患心血管疾病、中風、骨折、大腸直腸癌的風險隨之增加，並降低生活品質、增加性功能障礙及神經性疾病等，因此，研究人員呼籲應增加對其引發因子的了解，才能分辨那些婦女是屬於高危險群，並提早預防早發性停經的合併症。
(該研究刊登於Hum Reprod. 2011;26:3000-7 )
