近來一項刊登在生殖醫學期刊Human Reproduction的研究結果顯示：婦女懷孕時攝取多量牛肉將使得所產下的男嬰未來精蟲數明顯較正常值為低，其可能性達3倍之多，且被歸為較不易受孕者。這項由美國紐約Rochester大學醫學中心所進行的研究，目的是要探討精液品質與牛肉生產中所使用的生長荷爾蒙和化學物質的長期影響之間的關係。
1988年歐洲禁止牛肉工業使用促進生長的化學藥劑來提高產量，然而有些生長促進素在美國禁用，但有些如性荷爾蒙睪固酮和黃體素仍然在美國使用。該研究針對2000-2005年美國五大城市共387位孕婦的配偶和配偶的母親收集資料，在51名他們母親記得在懷孕時攝取最多量牛肉者的先生當中，有18%的精蟲數依照世界衛生組織的標準被歸為不易受孕，研究結果中也發現精蟲數最差者和牛肉攝取最多量者(即每週進食牛肉7或7份以上)之間有顯著的相關，但研究人員並無法確定是荷爾蒙、殺蟲劑或其他的環境化學用藥為直接的原因。
作者Rochester大學生殖流行病學中心主任Shanna Swan表示：他們在此真正做的僅是提出一個問題，在他們的研究對象中，當母親懷孕時牛肉吃得越多，所生下的男生的平均精蟲濃度就越低，但在下任何結論之前，仍需謹慎而持續地加以追蹤。
該研究所有參與的387位男性皆可受孕，因此雖然有些人的精蟲數較少，但沒有一位是真正的不孕，然而值得注意的是，懷孕時攝取多量的牛肉可能會影響腹中男寶寶精蟲的製造，尤其是在第一孕期結束時是睪丸發育重要的時期。Swan指出對於這樣的發現有幾種可能的解釋，譬如殺蟲劑或其他牛隻飼料中的污染物，以及懷孕時的一些可能與攝取多量牛肉有關的生活型態因子等。
（by Dr. Laura Bell, Progress Educational Trust, April 2007）
