比較胚胎早期的發展和後期的發展，對於預估懷孕的能力。
醫藥新聞網消息指出：研究員們證實試管嬰兒治療後，觀察胚胎後期發展的情況，比觀察早期的發展情形，更能精確預估試管嬰兒治療的懷孕成果。
美國徳州大學(University of Texas, Dallas, USA)的Kuram Rehman和同事們分析842囊胚植入周期的胚胎發展情形。
他們利用胚胎發展指數(embryo progression index; EPI)，來評估胚胎培養早期1-3天的分裂情形，以及延長胚胎培養的天數，監控後期囊胚形成的胚胎發展指數。
然後將囊胚外型的評估，轉換成數字來表示胚胎的品質(BQSs)。
每一個周期所有發展成囊胚的胚胎，用平均EPIs和BQSs，以及植入胚胎的平均BQSs，可以成功預測婦女懷孕的機會。
然而，卻無法單用每一週期培養第一天到第三天的胚胎－其胚胎進展的平均指數來完全預估婦女做完試管嬰兒治療的懷孕機會。
作者們說:在人類胚胎發展的過程中，胚胎後期的發展反應出胚胎基因活化後發展的很多重要訊息。
他們又說:這些後期胚胎發展的重要訊息，可能是比早期發展的訊息更能反應出胚胎的生存潛能。
他們的結論是:我們現今有關囊胚外型的認知陳述，應該隨著全世界對胚胎進一步培養的經驗增長，而重新去定義和擴充。
Source Fertility and Sterility 2007; 87: 1041-52
