老鼠的研究支持老鼠可從青春期至成年持續製造卵子的理論。
澳洲的科學家發現，雌鼠卵子的供應量會隨著牠們的年齡而更新。在研究中明顯暗示著關於女性不孕症的治療。
這個研究結果挑戰一個維持五十多年的理論---雌性哺乳類動物生來具有有限的卵子供應量，會隨著出生後，進入成年期逐漸減少，最後邁入更年期。
兩年前，有其他的研究者提出從青年期的老鼠至成鼠可持續製造卵子的說法，但他們無法對這項推測提出證據。
現在，任職於维多利亞亨利王子醫學研究院的Jock Findlay和其同事表示， 幼鼠和正常健康成鼠的總卵數並不會隨著時間漸增而不斷地減少，維持此總卵數的時間比之前所知道的還要久。
研究團隊發現老鼠卵巢在出生第一天平均含有7924個卵子或是原始濾泡(primordial follicles)，第7天衰減為1987個。但是在第7天至100天之間，每個卵巢平均的原始濾泡和全部健康濾泡數，並沒有明顯的下降。Findlay等人認為這個結果顯示老鼠有重新製造卵子的來源。
Findlay表示：「支持卵子重新製造的機制目前仍是未知的。」「雖然有其他的科學家已提出新的卵子來自骨髓或卵巢的幹細胞，關於這點我們真的不知道，需進一步的實驗證實。」
◎全文刊登於 Reproduction 2006; 132: 95-1
