根據發表於the journal Environmental Health Perspectives的網路文章指出，婦女生活於家庭用品如家具、地毯和電子設備，釋出的化學藥劑之環境，需要經歷較長的時間才能懷孕。任職於加州柏克萊大學公共衛生學院(the University of California，Berkeley【UCB】School of Public Health)的 Kim Harley教授和同事們發現：婦女血中含較高濃度的PBDEs(Polybrominated diphenyl ethers)，需要花更久的時間才能達成懷孕。而PBDEs自1970年就已被用來延遲火焰的燃燒。
研究員們面談了223位生活於北加州、低收入，且多數是墨西哥移民的社區之懷孕婦女，記錄她們花了多長的時間才懷孕，並收集她們的血液檢體做分析。Harley教授說：研究員們將可能影響懷孕的因子，如殺蟲劑做控管後仍發現，任何一個月婦女血中PBDEs的濃度每增加10倍，懷孕的機會就降低百分之三十到百分之五十。
40年前美國就普遍用PBDEs來達成爐火的安全標準，雖然某些型態的PBDE已於2004年就停用，但這些化學藥劑仍存在老舊的產品中。先前的研究顯示百分之九十七的美國人血中可以檢測到這些化學藥劑，而加州因有嚴格的可燃物使用法規，加州人的血中這些化學藥劑的含量高於平均值。整體而言，在新的研究中，這些化學藥劑在血中的含量是低於國家標準值。
家用物品被認為是PBDEs暴露的主要來源，這些化學藥物釋出後與房間的灰塵混在一起，可能被吸入並貯藏在身體的脂肪細胞，這些化學藥劑也被發現存在如畜產品和高脂肪的肉品裡面。PBDEs到底是如何損害生育力？目前尚不清楚，但有一可能是它們會改變體內被認為在生育方面扮演重要腳色的甲狀腺素的含量。在動物，甲狀腺素先前就已被認為與生殖和賀爾蒙的缺陷有相關性。
企業發言人John Kyte說這些發現只侷限在已不再被使用的PBDEs，且環境中的含量經過一段時日就會降低。然而，Harley教授主張，雖然好幾種PBDEs已被禁用，但人體暴露在這些化學藥劑的環境可能會持續好幾年。她也指出探討較新的火焰遲緩劑是必要的：”我們知道這些新的化學藥劑對健康的影響，比我們已探討有關PBDEs的發現來得少”。家用品材料的化學藥劑已不是第一次被發現與生殖問題有相關，2009年1月科學家們發現PFCs會影響生育力，且在去年5月也有家用品化學藥劑阻斷男性胎兒器官發育的報告。
Source：BioNews, London 05 February 2010
