來自二月份倫敦《BioNews》的報導，一項由芝加哥伊利諾大學發表在近期《生殖和不孕》期刊的新研究指出，如果有選擇權，大部分的人不會選擇出生嬰兒的性別。這項調查結果是透過線上調查，有1197名的男、女接受調查，年齡在18到45歲之間。被調查者中，僅有百分之八表示會選擇利用目前有效的『精子分離』技術來進行性別篩選。假使可藉由服用一顆藥丸方式，簡單決定胎兒性別時，願意做出生嬰兒性別篩選比例將增至百分之十八。主導此研究的Tarun Jain表示，在性別篩選技術在美國隨手可得時，這些結果應可讓那些認為性別篩選將成為潮流的人『減輕憂慮』。
在美國及其它地方，基於非醫療理由下進行性別篩選是具爭議的。國際婦產科學會和美國婦產科醫學會都反對此項技術。但是，美國生殖醫學學會(ASRM)表示在證明使用的方法是安全且有效的前提下，為了家庭平衡(family balancing)，學會贊成性別篩選。英國的人類生殖與胚胎管理局在2003年規定，父母不能選擇出生嬰兒的性別。
精蟲分離術是在2001年發展出來的，主要是利用決定出生寶寶性別的關鍵在於精子的染色體。帶有X染色體(女孩)或帶有Y染色體(男孩)的精蟲是否其DNA含量不同，而根據此原理，可將『男』精蟲與『女』精蟲分離。Microsort （微選）公司行銷此項技術時，宣稱生女孩和生男孩的成功率分別為91 %及76 %。病人需進行三至五次人工授孕週期，每次的平均需花費2500美元（約1440英鎊）。調查的回覆者中僅百分之八的人表示會選擇使用此技術─ 若只需做一個治療週期，且健康保險可給付的情況下，則有百分之十二的人會選擇它。
總之，有百分之七十七的回覆者表示不止想生一個的小孩。而且不是表示最好男孩與女孩比例為一比一，就是表示他們並不想特別去挑選小孩的性別。Dr. Jain表示這個調查結果顯示「人們還是有想順其自然的事情，不是每件事都要靠科技來完成」。相較於一個早期研究，這個研究是調查561位進行不孕症治療的美國女性顯示，假設進行性別篩選是不需負擔額外的費用，有百分之四十一的人會選擇出生嬰兒的性別。Jain就說，兩個研究顯示出的不同結果，在統計學上是有意義的，這樣的結果並不令人意外。他指出：不孕夫婦可能覺得他們僅有一次生小孩的機會，而一般人則認為生育的機會較多。
◎本文譯自《BioNews, 02/20/2006》
