高齡產夫

奇美醫院生殖醫學科主任蔡永杰醫師

　　大家都知道年紀大的女性比較不易受孕、我們也都知道高齡產婦產下異常小孩的風險較高。由於之前老翁少妻懷孕的例子不少，因此在傳統的觀念中，大家好像都普遍認為年齡只會在女性的生育力上有影響、至於男性則好像不論在何種年紀、想生就生、因為精子是可天天製造、不像卵子從出生時就也已長在卵巢中、有一定固定的數目、一到更年期是絕對無法懷孕的。

　　不過目前這種觀念可能要有所改變了，因為有越來越多的研究結果顯示年齡較大的男性其精子也較不易受精、而由年紀大的男性所生下的小孩同樣的也較易容易發生先天上的問題。

　　舉例來說，來自英國的科學家就發現，太太是否懷孕，"先生的年齡"是很重要的決定因素。他們發現男人一旦超過24歲，其讓配偶在六個月懷孕成功的機會每年降低約2%，而讓伴侶在十二個月內懷孕成功的機會則每年遞減3%。而先生年齡大於35歲的夫婦，則約有15%需經過12個月或以上方能懷孕成功，其比例是先生年齡小於25歲夫婦的2倍，也就是說先生年紀愈大，需花更長的時間才能讓太太懷孕。因此我們原先假設男人從開始具生殖能力到死這段期間其精子都具相同的受精力的想法應該有所改變，因為男性的精子品質也是會隨著年齡增加而退化的。其中日常生活中的種種因素如抽煙、環境汙染等，當然都可能是導致含染色體異常的精子數目增加的原因。其結果當然可能就如著名的醫學期刊”科學”在今年發表的一份來自英國牛津大學的研究指出一種因基因突變所造成的遺傳性疾病”亞伯氏症”較可能會發生在年紀大的男性所生下的小孩身上一樣。這些患有亞伯氏症的小孩在出生時顱骨構造異常並且有鴨蹼般的手指或腳趾。而造成此病的突變基因就是經由父親（父親本身是正常）遺傳給小孩。研究人員表示：此突變基因的發生率正是隨著父親年齡的增長而增加。

　　因此雖然我們目前並沒有所謂的高齡產夫(高齡產婦指孕母年既既35歲以上)，但逐漸浮現的証據顯示、想孕育健康的下一代還是趁年輕的時候懷孕比較好，男女皆同。