壹.人工助孵
在試管嬰兒的治療過程中,常會發現有些病人雖然有分裂很好的胚胎,但植入子宮之後就是無法懷孕。此點不但一直困擾著所有從事不孕症治療的醫師,也反覆的傷透不少不孕夫婦的心。雖然過去這幾年隨著顯微受精技術的發展,精卵的受精率已大為提高,但如何增加胚胎的著床率確一直無有效的方法。
其實在整個胚胎著床的過程中有一個很重要的步驟是胚胎從包圍它的透明帶中掙脫出來而附著到子宮內膜上面進而著床,我們稱此過程叫 "孵化" ,有一點類似小雞破卵殼而出的味道(如圖一)。目前我們知道有些胚胎可能因為此透明帶太厚或太硬的關係,使的胚胎無法順利撐破透明帶進而著床。
因此為了要幫助這些胚胎孵化,在顯微鏡下,適度的打薄透明帶或甚至在透明帶上鑿個洞讓胚胎流出來便成為許多實驗室一種想研發的新方法我們稱之為人工助孵(如圖二)。過去有人曾嘗試以化學方法如用強酸來腐蝕透明帶,或是機械方法如用細針來挑破透明帶以達到助孵的目地。但以化學方法助孵,需考慮化學藥品潛在對胚胎的毒性,以機械方法助孵不但技術困難,也增加胚胎暴露於外在環境的時間,因此成效並不顯著。
利用鐳射來作胚胎透明帶顯微切割則是目前最新與最有效的方法(如圖三)。鐳射具有精確,操作容易與不易傷害胚胎的特性(如圖四)。國外已有多篇研究報告證實其臨床的效果,此次首次引進國內,相信必會對所有不孕症患者帶來更多懷孕的機會。
貳.卵子再造
高齡婦女有品質較差的卵眾所皆知, 高齡產婦比較可能生下染色體異常的小孩也是不爭的事實。而這其中主要是牽涉到細胞質的老化, 而導致卵的成熟, 受精, 胚胎分裂等能力均下降, 如今藉著鐳射在透明帶上打洞之後, 我們可輕易的把高齡婦女所產生的不健康卵與年輕婦女的卵作細胞質的交換, 而不交換細胞核。 如此一來, 不但可保有自己的遺傳物質, 更可以藉著年輕病人的染色質來避免掉一些遺傳性的疾病, 也可說是另一種捐卵。在接受試管嬰兒治療的病人中以高齡婦女這一組成功率最低, 經由卵質再造, 相信會對這群病人有莫大的助益。
參.胚胎切片
很多遺傳性的疾病, 如果能在胚胎放入子宮之前就診斷出來, 相信可以避免很多家庭悲劇的發生.經由鐳射在透明帶上打洞, 我們可輕而易舉的將胚胎的一部份或是極體抽出作染色體的判讀(如圖)., 對於有家族性遺傳疾病的人,更可以以此避免此種不幸的往下一代傳遞.