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生殖醫學中心主任/蔡永杰醫師
長久以來乳房一直被當成是女性媚力重要的表徵之一。乳房不但蘊藏乳汁為我們下一代製造最初，最自然，最好的營養品。一對優雅勻稱的乳房更是自古以來就被認為是自然中最美的曲線。認識乳房了解她的發育過程是我們今天要討論主題。
◎乳房的解剖結構
乳房的基本單位是乳小泡(alveolus)，基本上這些乳小泡是由一層會分泌乳汁的上層細胞所包圍起來的中空泡狀體。許許多多的乳小泡構成乳小葉，數個乳小葉匯聚成乳葉，而15-20個乳葉再構成乳房。而圍繞在這些乳葉旁的還有脂肪組織與結締組織。而決定乳房大小的因素當然也就包含上述幾項因子了。女性乳房在兩個時期有發育的現象，第一個是在青春期，第二個是在懷孕的時候。引起兩個階段發育與變化的因素不同，機轉也不一樣。
◎乳房的外型與大小
影響乳房外型的因素
一先天的影響
二後天的運動
有的人雖然沒有豪乳，卻有很漂亮的外型。有的人乳房雖然飽滿，卻沒有讓人看起來很舒服的外觀。其實一個女性乳房日後會有什麼外型，在胚胎時期就已經大約決定了。一些荷爾蒙在胚胎時期對這些剛開始分化乳腺的影響，就會決定乳房日後在青春期其即將發育的大小與外觀。當然每個人在青春期時兩邊乳房各自的發育可能有快有慢，有早有晚，不過在整個青春期發育完成的時候此現象就會消失。
一般說來兩邊乳房是很少完全一樣大小的。因此不太懸殊的兩邊差異是不用刻意去注意她的，而嚴重大小畸型是只有靠外科手術來較正的。當然適當的健胸運動也會因保持乳房的彈性而對乳房的外形有一定的影響。
◎影響乳房大小發育的因素
一.體質與遺傳的影響
如同我們在乳房的解剖裏所說過的，乳房主要是由乳葉合併週圍的脂肪組織與結締組織所組成。若妳的家族先天上這些組織就比別人少，你的乳房當然就不會比別人大，這是無可厚非的。
二.賀爾蒙的影響
影響女性乳房發育的最主要荷爾蒙是動情素，動情素因可以促進乳腺細胞的分化成長，因此可以直接增加乳房的尺寸。此外它也會加深乳暈的顏色以及促進乳暈下乳塊組織的形成。由於我們體內荷爾蒙作用的方式是在其被分泌之後與其專一的接受器相結合才能對器官產生影響，因此乳房一定要具有女性荷爾蒙的接受器才能接受動情素的刺激而發育。而青春期女性乳房動情素的接受器又是需要在泌乳素的作用下才能發育完整，因此，一對青春期女性乳房的發育是要在泌乳素的引導動情素的接受器出現之下、加上足夠的動情素刺激才能完成。其它像黃體素也因為可以促進乳小泡的分化進而促進乳房的發育。
然而不管是泌乳素和動情素的分泌都會受體內其它荷爾蒙如性腺素
釋放激素、生長激素、甲狀腺素、胰島素、皮質內類固醇等的影響。因此、我們可以說只靠任何體內單一荷爾蒙是無法擁有一個發育完整的乳房、唯有整個功能完整的內分泌系統才是擁有美胸的最大保障。
三.均衡的飲食與充足的營養
保持均衡的飲食亦是相當重要的，因為發育成熟的乳房約有2/3為脂肪組織，因此供應豐富的營養來保持乳房的正常發育，可保持其在豐腴中不失彈性，但切勿供應過量的高脂肪，因為堆積在乳下的脂肪只會影響曲線而破壞美感的。
四.運動
有些運動因為可以促進胸大肌的均衡發育對乳房的發育也有幫忙。
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